Τα φυτοφάρμακα είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την εξόντωση των εντόμων, των ζιζανίων, ορισμένων τύπων μυκήτων κ.λπ. Οι περισσότερες φορές χρησιμοποιούνται στη γεωργία. Τα γεωργικά παρασιτοκτόνα καλούνται επίσης φυτοφάρμακα.
Με μια ευρεία έννοια, τα φυτοφάρμακα ονομάζονται ταμεία που έχουν σχεδιαστεί για να καταστρέψουν πιθανά παράσιτα που είναι επικίνδυνα για τον άνθρωπο ή την περιουσία του. Ανάλογα με το ποιος εντοπίζονται τα φυτοφάρμακα, χωρίζονται σε διάφορες ομάδες. Για παράδειγμα, τα εντομοκτόνα χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο παρασίτων, ακαρεοκτόνων - ενάντια στα τσιμπούρια, τα ροδόντια - ενάντια στα τρωκτικά, τα ζιζανιοκτόνα - τα ζιζάνια, τα μυκητοκτόνα - τους μύκητες, τα βακτηριοκτόνα - βακτήρια, ζωοκτόνα - δυνητικά επιβλαβή θερμόαιμα ζώα, νηματοκτόνα κ.λπ.
Επιπλέον, όλα τα φυτοφάρμακα χωρίζονται σε συστημική και επαφή. Τα κεφάλαια που ανήκουν στην πρώτη ομάδα διεισδύουν στα φυτά και σκοτώνουν τα παράσιτα που τα καταβροχθίζουν. Τα φυτοφάρμακα της δεύτερης ομάδας καταστρέφουν τα ζώα ή τα φυτά σε άμεση επαφή. Και, τέλος, υπάρχουν τρεις ομάδες κινδύνου για τοξικές χημικές ουσίες για τον άνθρωπο, καθώς και αρκετούς από τους τύπους τους, ανάλογα με τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιήθηκαν για την παρασκευή του προϊόντος. Συγκεκριμένα, τα παρασιτοκτόνα είναι οργανοχλωρίδιο, οργανοφωσφόρος, οργανοϋδραργύρου, περιέχον αρσενικό, κλπ.
Παρά το γεγονός ότι τα φυτοφάρμακα έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν τους ανθρώπους και τα κατοικίδια ζώα από τα έντομα που είναι φορείς των λοιμώξεων και τα φυτά, το ξύλο, τα τρόφιμα, κλπ. - από πιθανά παράσιτα, οι ίδιοι μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνοι. Σταδιακά συσσωρεύονται σε φυτά, χώμα, νερό κ.λπ., αρχίζουν να δηλητηριάζουν ακόμη και εκείνους τους ανθρώπους και τα ζώα που δεν τους έρχονται σε άμεση επαφή. Η χρήση ορισμένων φυτοφαρμάκων οδηγεί επίσης σε επιδείνωση της οικολογίας και της ποιότητας των τροφίμων, διαταραχή ορισμένων φυσικών διεργασιών κλπ. Η κατάσταση περιπλέκεται από το γεγονός ότι ορισμένα παράσιτα αναπτύσσουν ανοσία σε τέτοια φάρμακα. Για τους λόγους αυτούς, απαγορεύτηκε αυστηρά η χρήση ορισμένων από τα ισχυρότερα φυτοφάρμακα, και συγκεκριμένα το DDT.
